Fogli freschi di stampa

Il mondo alla finestra, di Emanuela Pulvirenti

Categoria: Fogli freschi (o quasi) di stampa

Pubblicato 16 Febbraio 2023

di Andrea Bonavoglia

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Esistono diversi generi di libri d'arte, proprio come esistono generi, ritratti, nature morte, paesaggi, nella pittura e nella scultura. I libri d'arte sono innanzitutto da dividere in geo-storici, ovvero centrati su un ampio raggio di epoche storiche e/o geografiche, e in monografici, ovvero centrati su un unico tema. Dal primo genere si diramano storie dell'arte in determinate epoche, ad esempio storie della scultura italiana, storie dell'arte indiana, storie dell'arte universale e via dicendo, mentre dal monografico derivano cataloghi di mostre, biografie d'artista, analisi di stili, et similia.

Da quando le tecniche di stampa hanno consentito libri ricchi di illustrazioni, dapprima in bianco e nero e poi anche a colori, i manuali d'arte hanno trovato uno spettacolare ambito di diffusione e di vendita, soprattutto se connessi con gli studi liceali e universitari; le monografie di artisti sono poi emerse come autentici best-seller, collane su collane dedicate ai grandi, ai maestri, ai capolavori soprattutto della pittura occidentale.

Ma a chi sono rivolte queste monografie? Credo di poter indovinare che l'editoria popolare cerchi di sfruttare la fama di tanti personaggi pubblicando volumi che evitano le difficoltà della connessione tra arte e società e cultura, la stravaganza delle letture politiche o simboliche o allegoriche, e soprattutto la noia della storiografia; i loro contenuti sono, con un uso strettamente letterale del termine, banali.

Questi libri a mio parere sarebbero i benvenuti se fossero anche ricchi di informazioni stimolanti, di tematiche serie e comunque applicabili a quella che è la vera richiesta culturale degli storici e degli appassionati d'arte: rendere comprensibili i meccanismi della produzione artistica. Un libro come Figure di Riccardo Falcinelli è il perfetto esempio di come si possa scrivere di arte in modo tecnicamente ineccepibile, con un erudito sottofondo culturale ma anche con la capacità di insegnare e di spiegare cose complesse.

Tutto questo non si applica, purtroppo, a un corposo volume scritto da Emanuela Pulvirenti, Il mondo alla finestra, che pure ha ricevuto molte recensioni di buon livello. Centinaia di quadri (credo più di duecento) sono proposti nell'elegante volume, edito da Rizzoli, seguendo la traccia della finestra nel quadro, ovvero la presenza di uno spazio (interno e più raramente esterno) illuminato da una finestra. L'ordine di presentazione è vagamente storico, ma il sistematico procedere per affinità e rimandi non consente al lettore una visione lineare. La scelta poi degli artisti è enigmatica, molti sono perfetti sconosciuti, altri famosissimi; la spiegazione, certamente, è che la scelta era la scelta del quadro, probabilmente visto da Pulvirenti in un qualche museo del mondo, e non del suo autore, ma allora non si spiegano le ampie divagazioni aneddotiche sull'artista o sul soggetto.

Nonostante questo, il libro potrebbe decollare fornendo al lettore curioso strumenti di lettura delle opere tali da garantire una maggiore attenzione ai dettagli e una loro identificazione. Ciò però non accade quasi mai e le spiegazioni delle opere somigliano molto a quelle banalità fornite dalle guide ai turisti: il pittore/la pittrice ritrae la moglie/il marito o l'amante, la sua salute era buona o cattiva, ebbe successo o meno, qual è il luogo della scena. Un esempio preso a caso, pag. 80, un quadro di James Tissot:

La donna, per tanti anni indicata come la Mystérieuse, sarebbe la bella e sfortunata Kathleen Newton, amante inglese del pittore e già madre di un figlio avuto da un uomo che, dopo averla sedotta e aver fatto naufragare il matrimonio, [….]

Restano la bellezza delle immagini e forse qui e là la scoperta di artisti interessanti, insieme alla chiarezza e alla semplicità della scrittura di Pulvirenti. Il prezzo contenuto a 20 euro rappresenta un'ulteriore qualità.

Scheda tecnica

Emanuela Pulvirenti, Il mondo alla finestra. La storia dell’arte raccontata dalla cornice di una finestra, BurCollana, 2022, pp. 304, ISBN 9788817164627, 20.00 €